Déjà à mon troisième jour à Budapest ! Après mon déjeuner, ma douche et mon petit café, je me mets en route pour une autre journée de visites et, surtout, de marche !
En me promenant dans les rues, je continue de découvrir de nouveaux bâtiments vraiment intéressants, comme l’Opéra d’État hongrois (Magyar Állami Operaház), inauguré en 1884. J’aurais bien aimé en visiter l’intérieur… Ce sera peut-être pour une prochaine fois !
Dans le même secteur, j’ai aussi découvert une boutique Gucci encadrée par des cariatides. Il faut dire que cette rue regorge de boutiques de luxe ! C’est d’ailleurs dans l’une d’elles que j’ai aperçu un caniche royal blanc. Au début, je croyais qu’il s’agissait d’une décoration… Eh non ! C’était un vrai chien ! LOL !
J’ai ensuite fait un arrêt au café Le Pain Quotidien, situé dans le palais Foncière. Le bâtiment en lui-même est splendide et mérite qu’on s’y attarde.
Me voilà maintenant devant la basilique Saint-Étienne, mais cette fois-ci, du côté de l’arrière ! Eh oui, je voulais aussi découvrir l’autre façade. Et je dois dire que c’est tout aussi beau que l’avant !
Je suis vraiment impressionné par la place qu’occupe l’art dans cette ville. On en retrouve presque partout et les œuvres sont toujours aussi intéressantes. Parmi celles que j’ai découvertes, il y a notamment une sculpture en bronze représentant un vendeur de journaux. C’est le genre de petit détail qui rend une promenade encore plus agréable.
Hé oui, me voilà de nouveau devant le fameux pont des Chaînes Széchenyi, que je vais bien sûr traverser… encore une fois ! Pendant que je suis sur le pont, j’en profite pour repérer quelques endroits que j’aimerais découvrir de plus près, comme l’église réformée de la place Szilágyi Dezső.
Mais au fait, vous ai-je parlé des lions qui gardent ce célèbre pont ? Ben voilà ! Il y en a quatre, sculptés par János Marschalkó et installés en 1852.
Une légende raconte que le sculpteur aurait oublié de donner une langue à ses lions et qu’en découvrant son erreur, il se serait suicidé de honte en se jetant du pont. Triste histoire, hein ?
Sauf que… c’est complètement faux ! Les lions ont bel et bien une langue, et János Marschalkó est mort de vieillesse. Comme quoi, même les légendes les plus dramatiques peuvent avoir une fin beaucoup moins spectaculaire ! LOL !
Me voilà au pied du funiculaire… qui coûte 13 euros, et ce, juste pour l’aller ! Personnellement, je trouve ça cher… du moins, pour le moment ! Mais vive Instagram ! J’ai vu passer dans mon fil le Reel d’une jeune fille qui donnait justement une astuce pour monter gratuitement. Et ça, je suis preneur !
J’ai donc revisionné sa vidéo pour bien comprendre comment faire. Voici le truc : on continue sur le grand boulevard vers la gauche, lorsqu’on fait face au funiculaire. Environ sept minutes de marche plus loin, on aperçoit un bâtiment avec une porte, généralement ouverte. Directement dans le hall, il y a une cage d’ascenseur. On entre, on prend l’ascenseur et hop ! C’est gratuit !
Bon, on n’arrive pas tout à fait au sommet, mais à partir de là, on peut emprunter des escaliers mécaniques et d’autres ascenseurs qui nous mènent jusqu’au château de Buda. Pas mal, hein ? Une belle économie pour quelques minutes de marche supplémentaires !
Ceci dit, poursuivons la visite !
Au premier niveau, on découvre une sorte de jardin agrémenté de sculptures et de fontaines. On y retrouve notamment des statues qui longent la terrasse du Várkert Bazár, ainsi que la fontaine du Triton, installée dans le jardin Renaissance du bazar du jardin du château. Je continue ensuite ma montée vers le château et je m’arrête dans un passage qui offre une vue absolument imbattable sur le pont des Chaînes Széchenyi et le Parlement. On peut également admirer plusieurs autres magnifiques bâtiments du côté de Pest.
Lors de mon passage, le site était en préparation pour un festival du vin qui devait se tenir sur les terrasses du château. Heureusement, la circulation était encore libre et j’en ai profité pour prendre de nombreuses photos. Sur la colline se trouve également la statue équestre du prince Eugène de Savoie, qui a notamment joué un rôle important dans la défaite de l’armée ottomane lors de la bataille de Zenta.
On aperçoit aussi le dôme du château de Buda, qui abrite la Galerie nationale hongroise (Magyar Nemzeti Galéria).
En poursuivant ma promenade, j’arrive dans le quartier du château de Buda. Et juste devant moi se trouve la fontaine des Enfants pêcheurs !
Connaissez-vous le Turul ? Il s’agit d’un oiseau de proie issu de la mythologie hongroise. Une impressionnante statue à son effigie surplombe le Danube depuis le château de Buda.
Le secteur compte plusieurs chantiers de rénovation, mais rien qui empêche de profiter pleinement de la visite. C’est notamment le cas du palais de l’archiduc Joseph, qui avait été démoli en 1968 et qui est actuellement en reconstruction afin de retrouver son apparence originale. Le quartier possède aussi de toutes petites rues vraiment charmantes et invitantes. On peut s’y promener sans jamais avoir l’impression de tourner en rond. Chaque détour réserve une nouvelle découverte ! Je tombe ensuite sur un autre monument, consacré à la guerre d’indépendance et datant de 1893.
Et nous voilà enfin devant l’église Matthias, également connue sous le nom d’église Notre-Dame-de-l’Assomption de Budavár. Tout comme la basilique Sainte-Sophie à Istanbul, cette église, dont les origines remontent à 1255, a été transformée en mosquée pendant l’occupation ottomane. Elle occupe une place de choix sur la place de la Sainte-Trinité. Elle est notamment entourée de l’ancien ministère des Finances et de la colonne de la Trinité, érigée pour commémorer la fin de la peste.
De l’autre côté, une statue attire mon attention : celle d’Hermès, réalisée en tôle de cuivre rouge. Et pourquoi est-ce qu’elle attire mon attention ? Eh bien… parce qu’il est complètement nu ! LOL !
En me dirigeant vers l’autre côté de l’église, j’arrive au fameux bastion des Pêcheurs. C’est également un endroit magnifique pour prendre des photos avec Budapest en arrière-plan. Il y avait plusieurs couples sur place qui m’ont demandé de les photographier, ce que j’ai fait avec plaisir. J’en ai profité pour demander à l’un d’eux de me prendre en photo à mon tour. Le gars m’a pris au moins dix clichés en rafale ! LOL ! Je n’ai même pas eu le temps de bouger un cil tellement il avait le doigt rapide sur le déclencheur !
Après cette longue visite du château de Buda, j’ai quitté les lieux en empruntant des escaliers un peu au hasard. Je me suis finalement retrouvé sur une petite place, la place Batthyány. Juste avant d’y arriver, j’avais aperçu une épicerie au coin de la rue. J’en ai profité pour acheter un sandwich et un Sprite, puis je me suis installé sur un banc pour savourer mon repas.
J’ai rapidement remarqué la jolie église Sainte-Anne de Felsővíziváros, située juste en face de la place. Avec son architecture baroque d’inspiration italienne, elle est vraiment magnifique. C’est toutefois dommage qu’elle soit un peu cachée et qu’elle ne soit pas davantage mise en valeur. Sa construction s’est étalée de 1740 à 1761. Une très belle découverte !
J’ai continué ma petite promenade dans les environs et, bien sûr, je suis encore tombé sur une autre église : l’église des Stigmates de Saint-François. Celle-ci se distingue particulièrement par sa façade bleu pastel et crème. Difficile de la manquer !
Je suis ensuite descendu vers le métro, d’où l’on profite d’une vue absolument incroyable sur le Parlement de Budapest. Si vous visitez la ville, je vous recommande vraiment de venir de ce côté du Danube. La perspective est superbe ! En revenant vers le pont des Chaînes, j’ai croisé un autre temple calviniste, de style néogothique. Encore une jolie découverte !
Naturellement, pendant que je longeais le Danube, j’en ai profité pour prendre des tonnes de selfies avec le Parlement en arrière-plan. J’ai vraiment joué les touristes ! Mais bon, tant qu’à être à Budapest, aussi bien en profiter !
J’ai aussi fait une découverte plutôt mignonne : une mini-figurine créée par Mihály Kolodko. Celle-ci représente Főkukac, un personnage emblématique d’une série animée hongroise. Cet artiste a disséminé ses petites œuvres un peu partout dans la ville. J’aurais vraiment aimé avoir le temps de partir à leur recherche, car celle que j’ai découverte complètement par hasard était vraiment cute !
C’est le genre de petite trouvaille qui rend une promenade encore plus amusante.
Allez, me voilà maintenant de l’autre côté du pont, de retour à Pest !
Et comme si je n’avais pas assez marché pour la journée, j’ai décidé de suivre quelques personnes qui semblaient toutes se diriger vers un endroit que je ne connaissais pas. Pourquoi pas ? Après tout, c’est parfois en se laissant guider par le hasard qu’on fait les plus belles découvertes !
Sur le chemin, j’ai croisé un autre magnifique bâtiment : le Pesti Vigadó, une salle de concert où de grands noms de la musique classique, comme Liszt, Brahms et Debussy, se sont produits. En plus de la jolie fontaine située devant la salle de concert, on y retrouve une autre sculpture en bronze : la Kutyás lány szobor, représentant une jeune fille qui joue avec son chien.
Et vous savez quoi ? Suivre des inconnus, ça peut être une excellente idée ! LOL ! Ils m’ont finalement conduit devant le palais Klotild, un superbe bâtiment de style néobaroque et Art nouveau que je n’aurais probablement jamais découvert autrement. Aujourd’hui, il abrite le Matild Palace, un hôtel de luxe de la collection The Luxury Collection de Marriott. Son voisin n’est nul autre que le St. Regis Budapest !
Ce coin de Budapest regorge d’ailleurs d’hôtels de luxe, dont le Párisi Udvar, installé dans la maison Brüdern. Pour les amateurs de belles architectures et d’hôtels prestigieux, il y a de quoi se régaler !
J’avais inscrit une attraction bien précise sur ma liste de choses à voir et, comme quoi le hasard fait bien les choses, je me retrouve à quelques pas seulement de celle-ci : le Moon Budapest !
Il s’agit d’une immense sphère de sept mètres de diamètre représentant la Lune, suspendue dans la cour du Piarista Köz.
Vous allez peut-être me dire : « Bof, une grosse boule ! » Mais croyez-moi, c’est beaucoup plus impressionnant qu’on pourrait le croire. C’est aussi un endroit idéal pour prendre des selfies et, surtout, des photos un peu plus extravagantes ! La sphère est recouverte d’une image très détaillée de la surface lunaire, réalisée à partir d’images fournies par la NASA. Rien de moins !
Une attraction originale qui mérite vraiment le détour.
Je poursuis ma visite en passant devant la fontaine aux Lions. Décidément, les lions semblent avoir la cote à Budapest ! Elle est située sur la place Vörösmarty, l’une des places les plus connues de la ville. C’est également tout près de là que se trouve le célèbre café Gerbeaud, sur la rue piétonne Váci utca.
Et justement, c’est sur cette rue que s’est produite une petite anecdote plutôt cocasse !
Je cherchais un chandail original, un peu comme celui que j’avais trouvé à Berlin avec mon fameux T-shirt Coretex. Sauf qu’ici, je ne trouvais pas vraiment de T-shirts de compagnies de disques ou d’autres références du genre. Par contre, certaines boutiques proposaient des chandails de Budapest qui sortaient un peu de l’ordinaire. J’en ai repéré un qui me plaisait beaucoup, mais à 40 $, je voulais quand même l’essayer avant de l’acheter.
Je demande donc à la vendeuse si c’est possible.
— Oui, suivez-moi.
Elle ouvre une porte et m’invite à entrer dans ce qui ressemble à l’arrière-boutique.
— Vous pouvez l’essayer ici.
J’entre, elle me suit et m’indique :
— Ici, vous avez un miroir pour vous regarder.
Euh… petite surprise ! La cabine d’essayage improvisée se trouve en plein milieu de la pièce, sans rideau ni séparation, avec une employée déjà assise à son bureau qui a une vue imprenable sur… moi !
Bon… j’ai quand même décidé d’essayer le chandail, en me mettant dos à elle. J’ai finalement acheté le T-shirt, mais disons que ce n’était pas exactement l’expérience d’essayage la plus intime que j’ai connue ! LOL !
Après cette petite aventure vestimentaire, j’ai finalement marché jusqu’à la station de métro M1 pour retourner à mon Airbnb. Et là, je peux vous confirmer une chose : après une journée aussi bien remplie, j’ai très bien dormi. Je vous le jure !
Une autre journée qui confirme que cette ville a vraiment beaucoup à offrir… à condition d’avoir de bonnes jambes !
La suite bientôt… le Castor n’a pas fini de se promener !
